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バイオテクノロジー
バイオテクノロジーとはバイオとテクノロジーという2つの言葉を使った合成語で、「生物を扱う技術」という意味です。
バイオテクノロジーは生物学を基盤にして、実社会において有意義な利用法をもたらす技術の総称です。
要するに、植物や動物などの生物を利用して人類の生活に役立てる技術です。遺伝子工学と呼ばれる遺伝子操作の技術もバイオテクノロジーのひとつです。
具体的には再生医学や創薬、醸造や発酵の分野、農作物の品種改良などの様々な技術を総称し、医学、歯学、薬学、獣医学、農学、理学、工学と密接に関連しています。
生物化学や分子生物学などの基礎生物学の発展と同じく、応用生物学としてのバイオテクノロジーも、めざましい発展を遂げています。SFに登場したようなクローン生物など様々な空想が現実になりつつあります。
また、遺伝子組み換え作物やクローン技術は、自然環境への影響や倫理的な観点から慎重な議論を求める声が多く聞かれています。
生物多様性にとって遺伝子操作および細胞融合は、悪影響を及ぼす危険性があるとの観点から「遺伝子組換え生物等規制法、遺伝子組換え規制法」によって規制されています。